История развития земной цивилизации неразрывно связана с постоянно возникающими чрезвычайными ситуациями.
Наши далекие предки постоянно испытывали на себе влияние в основном природных явлений и факторов. Наводнения, землетрясения, ураганы, извержения вулканов, природные пожары, низкая или высокая температура воздуха, засуха, сильный ветер, лавины, обвалы, сели, ливни, град, гроза наводили ужас на людей.
В эпоху Средневековья к перечисленным выше источникам возникновения чрезвычайных ситуаций добавились страшные эпидемии чумы, холеры, оспы. Эти смертельно опасные болезни поражали континенты, страны, города, приводили к массовой гибели людей. В 1347-1351 годах Европу охватила эпидемия чумы, умер каждый четвертый европеец.
Бурное развитие техники и новых технологий в 19-м и 20-м веках привело к росту числа чрезвычайных ситуаций и трагических последствий в результате возникновения аварий и катастроф техногенного характера: взрывы, пожары, аварии на транспорте и производстве занимают в современном мире лидирующее положение среди причин чрезвычайных ситуаций.
Особое место занимают чрезвычайные ситуации социального характера: войны, террористические акты, похищения людей, преступность, наркомания, алкоголизм, табакокурение. Они приносят неисчислимые беды и страдания людям.
Современный мир наполнен чрезвычайными ситуациями; к сожалению, их число не уменьшается, а постоянно растет. Словосочетание «чрезвычайная ситуация» хорошо известно каждому школьнику.
ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ (ЧС) — обстановка на определенной территории, сложившаяся в результате аварии, опасного природного явления, катастрофы, стихийного или иного бедствия, которые могут повлечь или повлекли за собой человеческие жертвы, ущерб здоровью людей или окружающей природной среде, значительные материальные потери и нарушение условий жизнедеятельности людей.
Чрезвычайные ситуации — это всегда большая беда, в результате которой уничтожаются исторические и материальные ценности, наносится непоправимый ущерб окружающей природной среде, травмируются и погибают люди.
Ежегодно ЧС уносят жизни 2,5 — 3 миллионов жителей нашей планеты. Материальные убытки исчисляются астрономическими цифрами от 50 до 100 миллиардов долларов в год, и эти цифры постоянно растут.
В зависимости от характера источника происхождения чрезвычайные ситуации бывают: природными, техногенными, социальными, экологическими.
